Wann begann und wann endete das Mittelalter eigentlich?
Wann begann das Mittelalter, wie lange dauerte es und wann endete es eigentlich? Das sind Fragen, die umstritten waren und es immer noch sind. Wenn wir heute eine Grobeinteilung des Mittelalters mit den Daten 500 bis 1500 ansetzen, so ist auch das willkürlich und dient der Vereinfachung. Bei historischen Ereignissen wollen wir immer auch genaue Daten haben, deshalb dienen solche Zahlen manchmal einfach als Hilfsmittel, um ungefähre "Marken" zu setzen.
Verschiedene Ereignisse beenden das Mittelalter
Wir verbinden das Ende des Mittelalters mit der Eroberung Konstantinopels (Byzanz) durch die Türken im Jahr 1453 oder auch mit der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus im Jahr 1492. Manche Forscher setzen auch den so genannten Thesenanschlag Martin Luthers im Jahr 1517 an. Einige sehen in der Erfindung des Buchdrucks - ungefähr im Jahre 1450 - den Punkt, an dem das Mittelalter zu Ende ging. Allen Theorien gemein ist jedenfalls Ende/Mitte 15. Jahrhundert oder auch Anfang des 16. Jahrhunderts. Manchmal besteht auch die Frage, welchen Schwerpunkt nun die Forschung gesetzt hat.
In Italien endete das Mittelalter schon sehr viel früher
In Italien endete das Mittelalter schon sehr viel früher, denn das 15. Jahrhundert zählt hier schon zur Neuzeit. Humanismus und Renaissance sind Begriffe, die wir eigentlich nicht mehr mit dem Mittelalter, sondern der frühen Neuzeit verbinden und deren Ursprung in den italienischen Städten liegt.
In Russland spricht man bis ins 17. Jahrhundert noch von Mittelalter. Und auch bei uns herrschten so genannte "mittelalterliche Verhältnisse" bis weit in die Neuzeit hinein. So fielen die schlimmen Hexenverfolgungen und Hexenverbrennungen gar nicht mal ins Mittelalter, sondern erreichten ihren Höhepunkt erst in der Neuzeit.
Wie auch immer, diese Zahlen dienen nur der groben Vereinfachung, die Übergänge waren auch hier fließend und sind genau genommen nicht an einem konkreten Datum festzumachen.