Wer war Scipio?
Auch Scipio war ein berühmter Römer. Er hieß mit ganzem Namen Publius Cornelius Scipio. Später erhielt er noch den Beinamen Africanus. Geboren wurde er 235 v. Chr. Seinen Ruhm erlangte er als Feldherr. Im Zweiten Punischen Krieg besiegte er nämlich das von Hannibal angeführte Karthago.
Der Name Scipio bedeutet so etwas wie Stange oder Stab. Scipio stammte aus der Familie der Scipionen, die wiederum zu den Corneliern gehörten. Die Cornelier waren eine der bekanntesten Familien im Römischen Reich. Sie gehörten zu den Patriziern. Einige seiner Vorfahren hatten das Amt des Konsuls inne und waren erfolgreiche Feldherren, auch sein Vater.
Scipios Mission: Karthago besiegen!
Scipio folgt seinem Vater - der wie er Publius Cornelius Scipio hieß - im Krieg gegen Karthago. Der Vater befehligte die Armee zu Beginn des Zweiten Punischen Krieges. Der Sohn soll dabei seinen Vater gerettet haben und setzte sich trotz anfänglicher Niederlagen für eine Fortführung des Krieges ein. Er schwor sogar mit vorgehaltenem Schwert, Rom im Kampf gegen Karthago ein Leben lang treu zu dienen. Schon 213 v. Chr. wurde Scipio zum Ädil ernannt, obwohl er eigentlich noch zu jung für das Amt war.
211 v. Chr. starb Scipios Vater dann doch im Kampf gegen Karthago, genau wie sein Onkel. Ein Jahr später übernahm Scipio den Oberbefehl über die Armee, die Karthago in Spanien angreifen sollte. Ein großer Teil Spaniens war zu dieser Zeit karthagisch. Scipio nahm erfolgreich die Stadt Carthago Nova ein, das heutige Cartagena. Bis 208 v. Chr. vertrieb Scipio die Punier aus Spanien. Spaniens Osten war nun unter römischer Kontrolle.
205 v. Chr. kehrte Scipio nach Rom zurück und wurde zum Konsul gewählt. Im gleichen Jahr stellte er auf Sizilien eine Armee zusammen, um Karthago in seinem Kernland anzugreifen. Seine Flotte landete in Afrika, wurde nach ersten Erfolgen aber zurückgeschlagen. Vom Winterlager aus ließ Scipio die Hütten der karthagischen Soldaten niederbrennen. Karthago ließ sich auf einen Waffenstillstand ein. Der brach aber bald wieder.
Endgültig besiegt wurde Karthago in der Schlacht von Zama 202 v. Chr. Hannibal musste schließlich aufgeben. Die Karthager baten um Frieden und 201 v . Chr. war der Zweite Punische Krieg beendet. Scipio wurde bei seiner Rückkehr bejubelt und erhielt den Beinamen Africanus.
Scipio und das Problem der Macht
So manchem Senator waren sein Ruhm und seine Macht aber zu groß. Scipio wurde dennoch Zensor (199 v. Chr.) und nochmals Konsul (194 v. Chr.). 190 v. Chr. zog er erfolgreich noch einmal in den Krieg, diesmal gegen die Seleukiden.
Scipios Gegner im Senat wurden nun aber gegen ihn aktiv. Sie klagten ihn und auch seinen Bruder wegen Bestechung an. Dagegen wehrte er sich, zog sich dann aber aus Rom zurück. Er ging sozusagen freiwillig in die Verbannung. Dort starb er 183 v. Chr. 150 Jahre später ließ sich Cäsar nicht mehr vom Senat in die Schranken weisen.